AZF: a 10 años de la tragedia

El 21 de septiembre de 2001, a las 10:17 de la mañana, una explosión ocurrida en las instalaciones de la compañía química AZF -filial de la petrolera Total- sacudieron a la ciudad. Ubicada en uno de los extremos de la ciudad, el siniestro impactó hasta el centro de Toulouse, reventando los vidrios del Capitolio, por poner sólo un ejemplo.

Hoy, 21 de septiembre de 2011, a 10 años de la tragedia que dejó 31 muertos, 2 mil 200 heridos y cerca de 10 mil víctimas con secuelas de distintos tipos, el ayuntamiento de la Ciudad rosa conmemoró la fecha haciendo sonar las alarmas a la hora exacta del evento.

Así, mientras la producción de Bayard recorría la plaza del Capitole, las alarmas sonaron de forma extraordinaria para después -según pidió el ayuntamiento- guardar un minuto de silencio.

Cabe explicar que en Francia, el primer miércoles de cada mes, en punto del mediodía, todas las alarmas de todos los ayuntamiento son probadas como medida precautoria, por lo que los residentes ya están acostumbrados a este sonido, aunque no particularmente este día, razón por la cual las autoridades avisaron por distintos medios para evitar el pánico.

Otra cosa a destacar es que, a tan sólo 10 días de los atentados en las Torres Gemelas de Nueva York, el impacto psicológico de esta explosión en Toulouse fue mayor.

Bayard y el rugby

Si a un tolosano se le pregunta qué prefiere, el rugby o el soccer, la respuesta será instantánea y la persona que tuviera la ocurrencia de preguntar correría el riesgo de salir lastimado.

Como en la mayor parte del sur de Francia, el rugby es el rey. Más allá de ser una característica muy importante de la ciudad donde se desarrollará "Bayard", el mundial de este deporte comenzará el 9 de septiembre, justo unos días antes de que la delegación de Cinearte aterrice por estas tierras.

Y aunque este evento tendrá lugar en Nueva Zelanda, la Ciudad rosa se prepara para que la distancia no sea un impedimento para disfrutarla.

La Dépêche du Midi, 5 de septiembre de 2011 -

"Para permitir a los tolosanos vibrar al ritmo de la lejana Copa del mundo de rugby, el ayuntamiento ha organizado un festival.

"'Toulouse es conocido en el mundo entero por el rugby. En el fondo de Irlanda, se nos conoce gracias al Stade Toulousain (equipo local). Con un poco de chovinismo diría que Toulouse es la capial mundial del rugby. Por ello nos ha parecido lógico festejar esta copa. Esperamos organizar otras ediciones si esta tiene éxito', confía François Briançon, consejal de deportes de la alcaldía de Toulouse".

La porra del Stade Toulousain, el equipo local.

Las actividades, que fueron bautizadas como Festoval, incluirán, "entre otras, conciertos sobre la temática de los cantos (porras) de los diferentes países, una exposición de fotos titulada Primera línea, la primera noche de los rugbyvoros e Francia durante la cual serán proyectados diferentes extractos de partidos, películas y comerciales.

"También será la oportunidad para los más pequeños de descubrir su pasión por este deporte gracias a las clases de iniciación que serán propuestas en el centro de la ciudad".

¿Cómo se vivirá la pasión por el rugby en Bayard y nuestro proyecto documental? ¡Lo descubriremos en unos días!

Los colores de Toulouse ante todo y ante todos

Más allá de Bayard: El Canal du Midi (2)

Seguimos con el Canal du Midi y su historia, esta vez con distintos fragmentos de los artículos aparecidos también en la edición especial de 2010 de la revista Ramdam.

El Canal, un patrimonio intelectual

Un lugar simbólico

Los trabajos del Canal iniciaron en Toulouse con la construcción de la esclusa en el río Garona. Es gracias a este pasaje que la obra cobra sentido y justifica su apelativo de "Canal de dos mares" pues es gracias a ésta. que los barcos podían pasar del río al Canal y de ahí al Atlántico (...) En 1975, la esclusa fue destruída para dar paso a un pilar del periférico (la rocade).

Patrimonio de la Humanidad.

Año 1996, la consagración. En este año, el Canal du Midi se convierte en el primero en su tipo en ser clasificado -en su totalidad- en ser declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. La razón de la declaratoria: "por ser un sitio de valor universal excepcional como una de las obras más extraordinarias del genio civil de la era moderna". Más allá de la proesa técnica, una obra de arte.

(...) Otra zona en los alrededores del Canal está en proceso para lograr una declaratoria específica para salvaguardar su ambiente visual. Todavía no es tarde...

Más allá de Bayard: El Canal du Midi

El Canal du Midi o Canal del Mediodía, es una joya arquitectónica que pasa a unos cuantos metros del principio de Bayard, frente a la estación de trenes Matabiau.

Aunque se extiende por varios kilómetros y toca distintos departamentos, regiones y ciudades, Toulouse le guarda un cariño especial a esta obra.

"En 1681, el Reino de Francia festejaba con gran pompa la inauguración de esta obra que, en su época, fue considerada como la más grande del siglo XVII: el Canal Real de Languedoc", escribe la revista Ramdam en la editorial de su número especial de 2010 dedicado al tema.

Y continúa: "Fruto de una utopía -conectar el oceáno Atlántico con el mar Mediterráneo- el canal que posteriormente se bautizaría como du Midi tuvo que abrirse camino para ver la luz del día (...). En Toulouse, este elemento singular del paisaje ha dado identidad a los barrios de la ciudad* (...) convirtiéndose hoy en patrimonio tolosano.

"(...) El Canal du Midi representa fielmente la síntesis de nuestras preocupaciones actuales, ya sean en el dominio de la urbanización del territorio, del desarrollo económico, de la conservación del patrimonio, de la valoración de las ciencias o del desarrollo de ocios".

En el año de la publicación de las líneas anteriores, Toulouse dedicó un gran homenaje al inventor de esta obra, el ingeniero Pierre-Paul Riquet "genial visionario que tuvo la audacia de imaginar este proyecto y de hacerlo realidad". Proyecto que, agrega Ramdam, sigue siendo una referencia de proesa técnica en una "ciudad de tecnologías de punta".

El genial visionario, Riquet.

*Un ejemplo de cómo el Canal ha dado identidad a Toulouse lo encontramos en la historia del Puente de las Damas (Pont des demeiselles). Cuando la Ciudad rosa recibió a una gran cantidad de trabajadores para construir esta gran obra, las "damas" ofrecían sus servicios cerca de este puente que precisamente cruza el Canal.

Más allá de Bayard: El Jardín Japonés

No muy lejos de Bayard -a una estación de metro o a cinco minutos en bicicleta- encontramos el Jardín Japonés de Compans Caffarelli, espacio verde inmaculdo que contrasta con la vista de cemento que hay en nuestro barrio.

Uno de esos espacios que dan muestra del llamado "estado de bienestar" que ofrece Toulouse, la Ciudad rosa.

De acuerdo al periódico Direct Toulouse (4 de octubre de 2010), el mencionado lugar está clasificado como "jardín notable" y figura entre los 15 más hermosos de toda Francia. 

Para ver más fotos y conocer detalles sobre este lugar, click aquí.

Los "cielos" y Toulouse

Airbus = Toulouse

La relación de la aeronáutica y el desarrollo de tecnología espacial con Toulouse es sumamente importante. A nivel académico, muchas instituciones consideran que este es el sector a destacar o a explotar cuando es necesario organizar algún coloquio o acto parecido, olvidándose de otras expresiones que se generan en la Ciudad rosa.

De cualquier forma, la presencia de esta industria y en especial de la empresa Airbus es innegable.

A continuación la referencia que hace a todo este asunto una tarjeta de información turística:

Toulouse: Ciudad de tecnologías.

Toulouse, ciudad pionera de la aviación con la Aéropostale, la caravelle y el Concorde...

En el primer plano de todos los grandes programa europeos.

Capital europea de la aeronáutica. Toulouse tiene una vocación, la conquista del cielo

Con Airbus, Toulouse es uno de los dos líderes mundiales en el estudio y la producción de aviones civiles. La ciudad continúa así esta aventura cautivante que la hizo pionera de la historia de la aviación.

Toulouse, ciudad de investigaciones.

La investigación tolosana está en el primer plano de todos los grandes programas europeos en la materia. Sus temas de investigación escencial: los aviones dle mañana, los sistemas electrónicos embarcados, la salud, la seguridad alimentaria. Ha sabido crear asimismo una fuerte sinérgia con la industria que la ha beneficiado igualmente con los sectores más tradicionales como el de la construcción, el agroalimentario y el textil.

Visita de sitios industriales:

Airbus - Aldea aeroconstelación

Cité de l'espace (Ciudad del espacio)*

"EDF Balzacle"**

Cité de l'espace

*Museo interactivo sobre la investigación espacial europea ubicado a las afueras de la ciudad, en la comunidad llamada Balma.

** EDF (Energía de Francia), compañía pública de electricidad. Balzacle es el nombre de la presa generadora de energía eléctrica que se encuentra al borde del río Garona, a unos minutos del centro de Toulouse.

¿Cómo están presentes los "cielos" tolosinos en el barrio Bayard? 

La forma más visible y concreta es a través de la universidad privada Epitech, especializada en informática, sobre la calle Bayard. También a través de las agencias de viaje que ofrecen información como la antes compartida o gracias a sus paquetes que incluyen a la compañía Air France, comprador natural de los productos de Airbus. Sin embargo, esta última relación es bastante vaga y forzada.

Como se puede concluir con los ejemplos antes citados, Bayard y la aeronáutica no tienen una relación tan estrecha como otros barrios o comunas, como Blagnac, sede del aeropuerto, o Balma, sede de los cuarteles generales de muchas de estas compañías. Las riquezas que este sector traen a la ciudad parecieran no hacerse presentes en Bayard...

De una mirada a otra (2)

Segunda entrega de opiniones sobre Francia y el vivir ahí, esta vez gracias a la colaboración de

C., estudiante franco-mexicana radicada en Toulouse.

"Mi caso es particular pues mi mamá es francesa y he estado viniendo a Francia desde pequeña durante el verano. Antes de venir a vivir a Francia asociaba el país a mi familia bretona. Desde pequeña asociaba Francia con un lugar donde comía deliciosos quesos y salchichones. Mi visión (…) de la imagen de Francia (…) siempre ha estado en construcción. Claro que tenía en mente los clichés sobre los franceses antisociales, histéricos y mamones. Siendo niña me pareció que en Francia los adultos no te toman enserio y que siempre los estás irritando.

Imágenes de Bretaña

"Me vine a estudiar a Francia porque quería salir de México, de la casa de mis papás y conocer mejor este país. Teniendo el Bac del liceo francés de México era más fácil venir para acá. Mi primera expectativa era entonces poder hacer mi licenciatura en París y regresar a México después. Puede que haya tenido ese ideal de la excelencia del mundo académico francés.

"Vivir en París durante un año creo que acentuó mi idea de lo difícil que es socializar con los franceses porque me costó mucho conocer gente. Creo que lo que más me sorprendió es la cantidad de personajes “locochones” que te encuentras en las calles, gente que se asocia con lo que es la locura, depresiva, alcohólica, que habla sola en las calles mentando madres. Vi en la gente una gran soledad.

"Al llegar a Toulouse creo que mi visión empezó a cambiar o por lo menos empecé a ver más de cerca la diversidad y la complejidad de la cultura francesa como cualquier otra. Con el tiempo vas aprendiendo a conocer el humor,  la mentalidad y a entender por qué la gente actúa de tal manera. Mi idea de que es difícil socializar con los franceses cambió. Es cierto que es más difícil integrarte a un grupo o volverte amigo con alguien, pero me di cuenta de que cuando lo logras los franceses son muy leales en lo que concierne la amistad.

"Sobre la excelencia académica: En realidad me decepcionó la organización de la universidad y el desentendimiento de los profesores hacia los estudiantes. El mundo académico francés, sobre todo el mundo de la investigación, me pareció extremadamente cerrado, etnocentrista y arrogante.

"Me gustó ver en la juventud un cierto compromiso político o por lo menos a gente que todavía cree en la política vía el gobierno. Si hay algo que en Francia tuve la oportunidad de reflexionar son las problemáticas de género. Pude conocer más de cerca las ideas feministas. Aunque claro que existe el machismo en Francia. Aun así la independencia de las mujeres y la aceptación de su sexualidad me ha sido de gran ejemplo.

"La francesa debe votar"

"Me sorprendió que el Estado te dé ayudas como la CAF para el alojamiento siendo estudiante así como el seguro social que la verdad es increíble.

"Me sorprendió la cantidad de actividades asociativas y culturales que hay en Toulouse y París, y lo cosmopolitas que son. En Toulouse en donde mas conocí  gente de otros países de América Latina. Así como se puede sentir que hay una gran apertura y curiosidad de los franceses hacia lo extranjero (o por lo menos en Toulouse), también existe un gran racismo y mentalidad neo-colonialista dentro de esa fascinación por lo exótico.

"Me pareció chévere la vida nocturna como poder tomar en las calles (aunque desde hace dos semanas ya no se pueda). Me gusta que se pueda tomar el tren y llegar a todos lados tan fácilmente (aunque sea un poco caro).

"Pero lo que si sigue siendo un shock cultural es que todo cierre entre 12h y 14h o al contrario si quieres comer otra cosa que no sea un kebab después de las 14h, ¡ya te jodiste! Es cierto que los horarios de comida, le "midi" (mediodía) es muy importante en la cultura francesa así como el famoso "apero" (aperitivo).  Eso sí, comparado a México, aquí si hay una cultura del agua o del vino y no del refresco....del "gouté" (sabor) en vez de la rica "chatarra" a la chilanga". 

Toulouse, el baile y la energía verde

Para conocer un poco más de Toulouse, la Ciudad rosa cada vez más "verde".

¿Qué tienen en común el baile, Rotterdam, la energía sostenible y Toulouse?

Para descubrirlo, lee este post publicado en el El Chile y el Gallo, basado en el artículo La ciudad que se ilumina con las pisadas de sus habitantes. 

La plaza Mitterrand en Toulouse: la "pista" en imagen 

La prostitución cambia en Toulouse*

En el boulevard de la Marquette. Foto de La Dépêche.

 Si el barrio de Bayard sigue historicamente relacionado con "sus chicas de la felicidad", ahora, las "tradicionales" ya no se ven tanto en el centro de la ciudad.

Los problemas son cada vez más frecuentes para las chicas: cubetadas de agua fría o huevos, acoso a través de fotografías, o pérdida de clientes en el momento que estos notan a los vecinos tomando las placas del auto ...


La prostitución cambia en Toulouse.
Las prostitutas de ayer dejaron su banqueta a las mujeres del Este. Jóvenes, bonitas, trabajan "en equipo" toda la noche. Comparten la calle con algunas negras africanas y escasas asiáticas.


El eje central de la prostitución se situa entre el Canal du Midi, la estación Matabiau y los Puentes Gemelos (Jumeaux). No más de una cuarantena de chicas (dentro de las cuales se encuentran algunos transexuales) se comparten la clientela.


Hace 4 años había al menos dos veces más prostitutas en Toulouse. Pero las leyes de Sarkozy, en 2003, multiplicaron las investigaciones, pesquisas y multas que provocaron su huida... o al menos su discreción. Ahora, las prostitutas se visten de manera más discreta, a veces con una simple mezclilla y una blusa. Cambio que tiene como principal consecuencia que los clientes, sin poder distinguir quien trabaja o no, terminan acosando a cualquier mujer que camina en las calles "rojas".

De una banqueta a la otra.
"Es intolerable. Ya ni siquiera se esconden. Vivimos cada noche escenas de sexo, frente a nuestros ojos, en plena calle, abajo de nuestras ventanas. Aquí está "el muro de las eyaculaciones". Encontramos condones usados hasta adentro de nuestros buzones!" 


Hartos, algunos hablan de crear una milicia...




*Selección y traducción del texto del 1 de octubre de 2007 de La Dépêche. Firmado por Valéry Sitnikow.

Prostitución en Toulouse en la Edad Media*

Toulouse fue llamada en alguna época, “La Sodoma y Gomora” de Francia. Una mancha de lujuria donde las “señoritas sin nombre” eran las protegidas de los Capitouls, hombre tolosinos de fortuna. Les construían casas y negocios y sacaban impuestos de estas viviendas que permitían pagar los hospitales y servicios de seguridad. Toulouse vivia del negocio del sexo de manera abierta.
 

Sin embargo, en el siglo XII, una ordenanza nacional prohibió la entrada a las ciudades de las prostitutas. Las “itinerantes” o las establecidas tenían que quedarse a las puertas de la ciudad. Esperaban así impedir el espectáculo del libertinaje ante los ojos de la gente decente, y poner en evidencia a los hombres que se atrevían a salir de la ciudad y entrar en estos barrios de mala muerte.

En Toulouse, este barrio se ubicaba en la antigua calle Commingues, hoy en día calle des Moulins, en el barrio actual de Saint Cyprien, al este del Garonne.

Sin embargo, en 1424 una ola de matanzas y lincheamientos de mujeres “libres” obligó el rey a volver a permitir el acceso al centro de la ciudad, para poder protegerlas. Se les dio el permiso de ejercer pero en establecimientos claramente señalados y a horarios determinados. Otra vez, los Capitouls sacaron provecho del movimiento y volvieron a sacar impuestos de estas casas.

La peste d’Asdod de Nicolas Poussin

Las epidemias de peste de 1557, las hambrunas que siguieron y varios otros momentos históricos favorecieron la huida de las prostitutas y Toulouse se quedó libre de “vicios”, sobre todo que en 1560 una ordenanza nacional prohibió la prostitución, con amenaza de pena de muerte.

Textos del siglo XVI afirman que la prostitución había totalmente desaparecido de la región tolosina en 1587.

*Estracto traducido del libro De la prostitution et des maladies vénériennes à Toulouse, Babou, A.F (1904).